Montag, 30. Apr 2012, 12:28
Sat 28 Apr – Antwerp Ambient 2012 - Ambient, Soundscapes, Drones
Zo'n vier jaar geleden vond ik, heel toevallig, een bericht over Antwerp Loop Fest in de Arenbergschouwburg. Een KBC-collega had dit op het interne web gezet en het leek me wel eens interessant. In de drie Loopfests maakte ik kennis met de muziek van mensen als Sjaak Overgaauw (Premonition Factory), Steve Lawson, Aidan Baker (Nadja), Dirk Serries (Microphonics), Darkroom, N. en nog veel meer. Stuk voor stuk pareltjes. Nu, vier jaar later, bleek Arenberg te klein en werd en gekozen voor CC Luchtbal. Een uitstekende keuze als je 't mij vraagt.
Dus trommelde ik een aantal mensen op en na enig puzzelen had ik zes tickets klaarliggen. Even later kreeg ik een mail van CC Luchtbal met als onderwerp "proficiat, je hebt de grootste", waarover later meer. Antwerp Loop Fest was inmiddels omgedoopt tot Antwerp Ambient, een naam die de lading stilaan beter begon te dekken én lekker in de mond ligt. CC Luchtbal is daarbij ook nog een locatie met zéér comfortabele zeteltjes én een geweldig geluid (afgezien van het Karjalan Sissit concert enkele jaren geleden).
Stratosphere mocht de avond aftrappen. Dit éénmansproject bleek ook de perfecte overgang te zijn van het loopfest naar Antwerp Ambient. Met gitaar, bas en een rits aan effecten werd een landschap gecreëerd dat qua kwaliteit niet moest onderdoen voor het werk van Microphonics, N. of Aidan Baker. Klasse. De toon voor de avond was meteen gezet.
Daarna was het de beurt aan organisator Premonition Factory. Het mag wel duidelijk zijn dat de muziek van Sjaak donkerder en pakkender wordt. Met twee nummers wist hij weer moeiteloos te overtuigen. Vooral nummer twee lag in de lijn van de beste dark ambient die ik ooit gehoord heb, een slome beat wist dit alleen maar te versterken. Het was de vijfde keer dat ik hem zag en wéér was het een stuk beter…
Op naar de CD stand dus, Stratosphere - Dreamscape en Premonition Factory - Live at Kink FM X-Rated gescoord. Inmiddels was de rest van onze groep gearriveerd en was het stilaan tijd voor deel twee.
Dark Ensemble bracht onsamenhangende maar perfect gesyncroniseerde dark ambient mét vocalen. Wellicht het meest mysterieuze project van de hele avond en voor mij persoonlijk hét hoogtepunt. Het was een meeslepende set waar verder weinig over te vertellen valt, behalve 'wow'.
Helms/Slutzky dan. Gitaardrones met poëzie. Persoonlijk vond ik de gitaardrones behoorlijk interessant maar de poëzie leidde de aandacht er teveel vanaf. Desalniettemin een goede act waarvan ik graag meer wil zien in de toekomst.
Hop, weer pauze. Ik had dus die mail gekregen over 'de grootste hebben'. Met zes tickets waren we inderdaad de grootste groep en mochten we in de bar plaats nemen aan een tafel met cava & tapa's. Samen met Marc, Henk, Stefaan en Marc zijn broer (ik en namen) en diens dochter namen we er het beste van. Dus alleen de olijven bleven over. Ambient & cava, goeie combinatie.
Op dan naar de kleppers van de avond, zoals Sjaak hen omschreef.
Jasper TX begon eigenlijk doodsaai. Amateuristische gitaarloops waar weinig diepgang inzat. Maar na een vijftal minuten waren deze loops verworden tot een dreunend geheel dat het midden hield tussen harsh noise en black metal zoals bijvoorbeeld Wolves in the Throne Room die kunnen maken. Geen wonder dat Jasper een t-shirt van WITTR aanhad. Mede door het ideale geluid was dit een overdonderende ervaring.
Machinefabriek mocht het geheel afsluiten en deed dat op geheel eigen wijze, met de meest experimentele ambient van de avond. Geen donkere drones deze keer maar een zichzelf voortkabbelend geheel van machinale geluiden, verrassende en verwarrende breaks en meer vreemdsoortigheid. Dat Machinefabriek een topper is in de experimentele wereld, mag ondertussen wel duidelijk zijn.
Antwerp Ambient was dus méér dan geslaagd, zeker voor de groep met 'de grootste'. Ik schaftte me nog een prachtige cd van Dark Ensemble aan en zette me weer aan de tapas-tafel. Een klein uurtje later zaten we op de tram richting huis onze nieuwste aanwinsten te bewonderen. Dirk Serries bleek verantwoordelijk voor de mastering van Stratosphere, geen wonder dat Stratosphere van zo'n hoge kwaliteit is dus.
Volgend jaar komt er weer een Antwerp Ambient volgens Sjaak. En Sjaak kan zich daar maar beter aan houden. Het is ondertussen een hoogtepunt in het leven van de Vlaamse ambientliefhebber geworden, mét reden…