Biografie

The Hollies sind eine britische Rockband, die 1962 im nordenglischen Manchester gegründet wurde.

Die Schulfreunde Allan Clarke (*5. April 1942 als Harold Allan in Salford, Lancashire) und Graham Nash traten zunächst als „Two Teen“ auf. Als Jeremy Levine (Rhythmusgitarre), Eric Haydock (*3. Februar 1942 in Burnley, Lancashire) und der Schlagzeuger Don Rathbone hinzukamen, nannten sie sich zunächst „Fourtones“, danach die „Deltas“ und schließlich „The Hollies“. Obwohl alle Mitglieder Fans von Buddy Holly waren ist dessen Name keine Referenz an die Gruppe. Der Name wurde durch die Zweige einer Stechpalme (engl. „Holly“) inspiriert, welche sie zu Weihnachten 1962 sahen. Levine wurde bereits 1963 aus der Band entlassen, nachdem er mit dem Gesetz in Konflikt gekommen war. Er wurde durch Tony Hicks ersetzt, welcher neben dem Gitarrespiel auch das Banjo und Keyboard beherrschte. Zudem war seine Stimme auch weitaus ausgeprägter als jene von Levine. Nach wenigen Wochen im Jahr 1963 wurde schließlich auch der Schlagzeuger Ron Rathbone durch Bobby Elliott ersetzt, welcher zusammen mit Hicks in der Band „The Dolphins“ gespielt hatte.

1963 unterschrieb die Band einen Plattenvertrag bei Parlophone, wo auch die Beatles unter Vertrag standen. Sie brachten 1964 ihr erstes Album sowohl in Europa als auch in Amerika heraus. Ihr erster Hit war die Coverversion „Stay“, mit der sie es in die Top 10 in England schafften. In den Jahren 1964 bis 1970 hatten sie 20 Hits in den Englischen Top-40-Charts. Die Gruppe nahm verschiedene Coverversionen auf und griff zudem auf Material zurück, das ihnen von professionellen Songschreibern angeboten wurde. Sie schrieben nur wenige ihrer Titel selbst.

Im Jahre 1966 wurde der Bassist Eric Haydock durch Bernie Calvert ersetzt, der ebenfalls schon mit Elliott und Hicks bei den „Dolphins“ gespielt hatte.

1968 verließ Graham Nash die Band, ging in die USA und wurde Teil von Crosby, Stills & Nash. Ersetzt wurde er durch Terry Sylvester (*8. Januar 1945 in Liverpool), der vorher u.a. bei den Swinging Blue Jeans war. Dieser neuen Formation gelang schließlich 1969 mit „Sorry Suzanne“ ein dritter Platz in den englischen Charts.

Ende 1971 wurde Allan Clarke kurzzeitig durch den Schweden Mikael Rickfors ersetzt. In dieser Zeit waren jedoch weder die Hollies noch Clarke, der zwei Soloalben veröffentlichte, erfolgreich, und im Juli 1973 kehrte Clarke wieder zur Band zurück. Mit einer weiteren Coverversion, „The Air That I Breathe“, schafften sie es 1974 noch einmal auf Platz 2 der englischen Charts sowie in die Top 10 in den USA. Das Original dieses Liedes stammte von Phil Everly von den Everly Brothers.

Bis Mitte der 1970er Jahre hinein bescherte eine Serie von Tophits den Hollies hohe Plattenumsätze und internationalen Publikumserfolg. Im nachfolgenden Jahrzehnt wurde es stiller um die Gruppe, deren Mitglieder von hieran immer häufiger wechselten. Graham Nash gab ein kurzzeitiges Comeback bei den Hollies und nahm mit ihnen den Supremes-Hit „Stop in the Name of Love“ auf. Mitte 1988 kamen die Hollies mit der Wiederveröffentlichung von „He Ain’t Heavy, He’s My Brother“ wieder in die britische Hitparade und erreichten Platz 1. Mitglied der Gruppe war jetzt auch Ray Stiles, vorher Bassist bei Mud.