Biografie

Hopkinson Smith, 1946 in New York geboren, wird von der internationalen Musikkritik zu den spektakulärsten Instrumentalisten der Gegenwart gezählt. Zunächst hatte Smith Musikwissenschaften an der renommierten Havard-Universität studiert, im Anschluss daran spezialisierte er sich auf die künstlerisch-praktische Ausbildung auf alten Zupfinstrumenten bei Emilio Pujol in Spanien und Eugen Dombois in der Schweiz.

Heute ist Hopkinson Smith einer der bekanntesten Lautenisten der Welt und ist nicht nur als konzertierender Künstler, sondern auch als Lehrer gefragt, sowohl an der legendären Schola Cantorum Basilensis seines Wohnsitzes Basel als auch als Dozent zahlreicher Meisterkurse in ganz Europa und in Amerika.

Sein Repertoire umfaßt originale Werke aus der Blütezeit der Laute und reicht von Kapsberger und Weiss über französische Komponisten wie die Gaultiers, Dufaut, De Visée und Mouton, bis hin zu Dowland, Vivaldi und Haydn. Nicht zu vergessen Johann Sebastian Bach, mit dessen Werk sich der Amerikaner seit Jahren intensiv beschäftigt. Für seine Transkriptionen der Violinsonaten und Partiten von Bach erhielt der „Poet der Laute“ euphorische Kritiken.

Nicht nur die Laute bringt Hopkinson Smith in seinen Programmen zum Klingen, sondern ebenso Barockgitarre und die Vihuela da mano, Ausdrucksinstrument par Excellence des Spanischen Goldenen Zeitalters im 16. Jahrhundert. Hier spielen Komponisten wie Luys Milán, Alonso Mudarra, Luys de Narvaéz, Antonio de Santa Cruz, Gaspar Sanz u.a. die Hauptrolle.

Viele dieser Meister der Alten Musik hat Smith bereits auf CD eingespielt. Insgesamt kann er auf über vierzig Veröffentlichungen mit Kammermusik und rund zwanzig Solo-Aufnahmen zurückblicken, von denen mehrere mit dem begehrten Diapason d’or ausgezeichnet wurden. Für seine Einspielung der Lautenwerke von Johann Sebastian Bach erhielt Hopkinson Smith den Grand Prix Du Disque.